Que no se puede ir a la playa, pues nos vamos a la piscina. Hay alternativas. Y nada ni nadie nos va a aguar la fiesta. Literal. Pese a que la climatología no quiere acompañar, las ganas de pasarlo bien dentro de la Marina d’Or Básket Cup son tan grandes, que los más de 2.000 jugadores y jugadoras encontraron la fórmula para capear el temporal de una forma u otra. El mal tiempo reinante en la zona tampoco evitó que se cumpliera el programa de partidos programados y la organización de MHL Sports logró que toda la jornada transcurriera como estaba planificado.

Desde el punto de la mañana hasta el atardecer las 25 pistas de esta competición de baloncesto escolar se llenaron de equipos procedentes de distintos puntos del territorio español. La emoción de saber quién pasaba a las rondas eliminatorias por el título subió el nivel del juego y puso más pasión en las gradas. Los más de 4.000 acompañantes siguieron su particular ‘via crucis’ entre las canchas para ver a sus hijos y los puestos de ocio donde descansar después de una larga temporada. Las imágenes de satisfacción dejaban claro que tampoco para ellos el mal tiempo les iba a cambiar su buena cara.

La piscina cubierta del hotel Gran Duque volvió a concentrar una manifestación de jóvenes jugones con ganas de echarse un chapuzón. Con el gorrito obligatorio, algunos esperaron su turno para probar las burbujas del spa. La convivencia entre expediciones muy variopintas, algunos que ya se conocían de temporadas anteriores, vuelve a ser la mejor de las sensaciones de la Marina d’Or Básket Cup, que este año cumple su duodécima edición.

Aún con el recuerdo de la fiesta de disfraces de la gala ‘Locos por el básket’, la noche dejó de nuevo pasó a la más absoluta diversión y desenfreno en el Palacio d’Or. En esta ocasión todo arrancó con la ‘Pequefiesta’, un lugar de diversión para los más enanos, como preludió a las finales de los concursos de tiro (triples y speed shot) que elevaron el tono de la animación en las gradas repletas. El ruido se adueñó de la instalación principal de Marina d’Or gracias a los himnos de los 80 y 90 que cantaron Cosco y Leo. El dúo aragonés se metió en el bolsillo al público, especialmente a padres y madres, con sus versiones de las más populares canciones de Los Secretos, Loquillo, Joaquín Sabina… una fiesta sin freno hasta la medianoche.

La nota más triste la recibimos desde Alcorcón y Alfas del Pi, con la pérdida de dos niños vinculados al deporte. Todo el equipo de MHL SPORTS quiere transmitir nuestro pésame y un fortísimo abrazo a nuestros amigos del CB Alcorcón y del CB TerraAlfás. Por este motivo se guardó un minuto de silencio en los partidos del Club Baloncesto Femenino Alcorcón en memoria de Jesús Vizán, jugador y entrenador del CB Alcorcón, fallecido ayer tras una larga y dura enfermedad ante la que presentó una ejemplar batalla.

Trepidante. Eléctrica. Sin freno. Póngale el calificativo que quieran. Cualquiera en el que pueda encajar una dosis de pasión, un pedazo de emoción, un extra de nervios y un buen chorrito de buen baloncesto. La lucha por los ‘playoff’ en el Torneo HMY El Olivar aceleró el ritmo de los equipos participantes y aumentó el listón de la igualdad y del espectáculo en los partidos que se fueron sucediendo sin pausa en las diferentes instalaciones de Zaragoza. El epicentro del club de la calle Argualas volvió a atraer las mejores actuaciones y el desfile de caras conocidas en el mundo del baloncesto.

El parte baloncestístico prevé aún mejor tiempo para hoy. Sin tantos nubarrones fuera y con más luz si cabe dentro. Los cuartos de final (9:00, 10:30, 12:00 y 13:30) y las semifinales por la tarde (17:00 y 20:00) congregarán a un mayor número de público, esperándose otro lleno, tanto en el Polideportivo El Olivar, donde jugarán los chicos, como en el pabellón de la Obra Social, dónde se emplazarán las rondas femeninas.

La mañana amaneció con un naranja fuerte. La pelotita voló por los aires desde las 9:00 en punto y desde ese mismo instante se libró una batalla deportiva por accedes a los octavos. La organización había cambiado el formato en el cuadro masculino, con 48 equipos de inicio y 18 grupos de tres. El campeón de cada uno se colaba en la llamada categoría ‘oro’, dejando la ‘plata’ y el ‘bronce’ para los demás. Sólo el componente dorado daba la llave para el siguiente escalón hacia el trofeo de campeón.

La doble jornada dejó pocas sorpresas entre los chicos. Únicamente el resbalón del Gran Canaria, apeado por el Hospitalet (73-65), dejaba sin un teórico cabeza de serie en octavos. El resto de canteras de Liga Endesa, un total de nueve presentes en El Olivar, la selección española U15 y los checos del BK Pardubice aguantaban en la liza.

La tarde fue para los octavos. El público no cesó en un ir y venir de una cancha a otra. En apenas unos centenares de metros, los que van del Polideportivo El Olivar al CDM Mudéjar se condensaba tanto talento que era difícil decidirse. Los que optaron por quedarse en las dos instalaciones principales vieron duelos de primer nivel, en un auténtico simulacro de lo que puede ser el próximo Campeonato de España. No tanto porque en este concurso oficial no entra la selección U15. Y aquí se están los talentos de la FEB, que ayer firmaron con dudas su billete a cuartos superando a un correoso Força Lleida (68-52) y se medirán ahora al físico del Torrelodones (71-48 a Manresa) a las 9:00.

En el siguiente encuentro (10:30) habrá un duelo entre el Bilbao Básket, que apuró por los pelos al Sese en octavos (66-68) y el Joventut de Badalona, que también sufrió para deshacerse del Canoe (66-63), que, recuerden, hace dos años le tumbó en la fase de grupos.

Duelo de canteras de Liga Endesa en el siguiente enfrentamiento (12:00) con dos aspirantes a todo: Unicaja, vencedor ante Obradoiro (70-44), y el Estudiantes, verdugo del viaje de los checos del BK Pardubice (75-65), que se llevan una satisfactoria opinión de su experiencia española.

Cerrará esta ronda (13:30) otras dos canteras ACB: el Valencia y el Baskonia. Los levantinos apearon de la lucha a los locales del Tecnyconta Zaragoza (74-66) bajo la atenta mirada de Pepe Carlos, director deportivo de la entidad del león, mientras que los vascos con un impresionante plantel eliminaron al Hospitalet (79-70), que casi, casi volvió a tirar a la cuneta del torneo a otra cantera de Liga Endesa.

La bandera de Stadium Casablanca

 

La competición femenina, 24 equipos divididos en ocho grupos, dejó menos sorpresas. Los favoritos se impusieron, salvo en el caso del Celta de Vigo, superado por las valencianas del SD El Pilar en su grupo, tras superarlas el miércoles con un robo y una canasta en la última jugada de su partido. Sí pasaron de ronda las cadetes de primer año de la selección España U15, invictas tras derrotar al Helios de forma más que contundente (71-39). Ahora les espera el Estudiantes (9:00) en lo que es la reedición de la final de la temporada pasada en el HMY El Olivar.

La bandera aragonesa la mantiene en pie el Mann Filter Casablanca. Las vecinas del Stadium avivan la esperanza de ver a un campeón mañico. Su próximo rival será el Easo donostiarra (10:30). El resto de eliminatorias por entrar en semifinales serán las siguientes:  El Pilar-Torrelodones (12:00) y Ponce-Unicaja (13:30)

El CBZ avanza en el Torneo MHL Sports júnior

La pista auxiliar del pabellón Siglo XXI acogerá mañana los cuartos de final de los Torneos MHL Sports de categoría júnior en categoría masculina. En esa fase no se encontrará el Tecnyconta Zaragoza, apartado de esta lucha el día anterior tras perder contra el Hospitalet, verdadero matagigantes de esta edición de la Semana Santa zaragozana del baloncesto formativo. Los catalanes tendrán en El Palo malagueño a su siguiente escollo (9:00).

Sí habrá presencia aragonesa gracias al clásico Club Baloncesto Zaragoza, tras vencer a la selección U17 de Chile (52-59) en el choque decisivo. Los maños tendrán enfrente mañana al Bilbao Básket (10:30).

En las otras dos eliminatorias destaca la pugna que protagonizará el programa balear del CTEiB, pese a ceder con Torrelodones en el último partido (69-70), y el Movistar Estudiantes (12:00). La última plaza en semifinales estará entre estos dos nombres: Sant Josep de Badalona, verdugo del Valencia Básket, y el ZTE Canoe (13:30).

En el cuadro femenino, que se está celebrando íntegramente en la localidad de Utebo, aún queda por jugarse una jornada de la fase de grupos y el ‘playoff’ empezará directamente en la tarde de mañana en semifinales (17:00 y 20:00, Complejo Las Fuentes de Utebo). Las vascas del Araski, invictas, ya canjearon su plaza, mientras que en el resto de los grupos aún están abiertos, aunque la selección U15 de España de Elena Lahoz, que ayer venció al Deustu (66-25), y el Movistar Estudiantes tienen teórica ventaja en los enfrentamientos que completarán por la mañana. Más igualado y decisivo será el duelo (9:00, pabellón Juan de Lanuza) entre el Torrelodones y el Sant Adriá por la primera plaza del grupo A.

El éxito de público en todas las sedes volvió a remarcar el interés que despierta el baloncesto de formación. De nuevo caras conocidas recorrieron los pabellones de Zaragoza. El entrenador del Tecnyconta, Porfirio Fiscar, se dejó ver en el Torneo MHL Sports para saludar a los júnior del Tizona de Burgos. Otro exconocido de la afición rojilla, Willy Villar, actual director deportivo de Estudiantes, también desfiló por El Olivar. Juan Carlos Navarro volvió a firmar autógrafos y a ver jugar a su hija Lucía, componente de la selección española, en Utebo.

Charla de Ángel Jareño

Además de los ‘playoff’ mañana por la mañana habrá una cita imperdible apra todos los buenos aficionados al baloncesto y también para aquellas personas interesadas en la educación y la formación. Aprovechando la visita de Ángel Jareño como asistente de la selección U15 de España, la organización ha querido invitar al técnico madrileño a impartir una charla en relación a los valores en el mundo del deporte. Abierta a todos los públicos, y de interés para jugadores, entrenadores, árbitros y familiares, este coloquio aprovechará la publicación del libro ‘Baloncesto para educar (editorial Kolima) que el preparador ha editado recientemente. Angel Jareño cuenta con más de cuarenta años de experiencia en los banquillos, destacando su presencia durante 18 años en la cantera y primer equipo del Real Madrid junto a maestros como Ignacio Pinedo, George Karl, Zeljko Obradovic y Sergio Scariolo. La charla se realizará en la Fan Zone del torneo HMY El Olivar, frente al polideportivo principal del club de Miralbueno a las 12:00.

El revuelo en el Frontón anunciaba desde la entrada que algo especial estaba pasando. El corrillo de voces desvelaba su presencia. ‘Está Navarro, está la Bomba’. La figura de Juan Carlos Navarro atrae las miradas por la emoción de quien encuentra en vivo a aquel que tantas veces le ha llenado de emoción. La estrella del Barcelona y de la selección española está estos días entre Utebo y Zaragoza persiguiendo la estela de otra Navarro, Lucía, su hija, convocada por primera vez para jugar con esa camiseta roja que vistió su padre en 253 ocasiones consiguiendo el Mundial de Saitama, dos platas y bronce olímpicos, dos Eurobásket… una leyenda que ahora es, simplemente, el hijo de Lucía.

Pacientemente firmó todos los autógrafos que le pidieron. Luego se sentó en una esquina de la grada, junto a su mujer, y vio en silencio las jugadas del primer partido de la selección U15 en el Torneo Internacional HMY El Olivar de categoría cadete. Lucía es una de las integrantes en la convocatoria que está doblando en esta competición y en el Torneo MHL Sport júnior que se disputa en Utebo, al que también se ha desplazado la familia Navarro. “Es un torneo reconocido, con un montón de equipos, de diferentes categorías. Esto está muy bien para alguien que le gusta el baloncesto y ojalá hubiera más torneos de este tipo, porque en definitiva todo el mundo quiere venir puede disfrutar de las instalaciones y de ver el modo que están disfrutando todas las niñas y niños”, comentó Juan Carlos Navarro.

Lucía juega en el CBS Barça Femeni. La sección de baloncesto femenino entrena y juega en San Feliú de Llobregat, más concretamente, en el pabellón Juan Carlos Navarro, al ser la localidad natal de la estrella retirada la pasada temporada. La ‘Bomba’ se acostumbra ahora a su nueva vida fuera de las canchas, echando de menos la competición, pero disfrutando de cómo sus dos hijas crecen como jugadoras disfrutando de este deporte. “Echo un poco de menos la competición, pero como padre ya llevo quince años con Julia. Estoy muy contento de verla jugar y ahora que tengo más tiempo, puedo seguirla en los partidos y los torneos. Por lo que me cuenta ella y todas sus compañeras se lo están pasando genial, que es de lo que se trata en estos torneos, que se relacione con otras niñas y al final que compita y que aprenda”, afirmó el campeón de dos Euroligas y ocho Ligas Endesa.

Es fácil identificar a Lucía. No sólo por el dorsal número siete, también por la mirada, heredada de su progenitor. Ella es exterior y, según su propio padre, desliza en su juego algunos de los gestos que hicieron famoso internacionalmente a la ‘Bomba’.  “Algo ahí de mí en ella, alguna bombita y algún tiro, pero cada uno tiene su estilo de juego. Intentamos hacer cosas en verano, entrenarla un poquito, pero lo primordial y por lo que estoy más contento es porque veo que se lo pasa super bien”, explica el mito.

Sin embargo, ‘Juanki’ prefiere quedarse en un segundo plano, dejar que sus hijas labren su propio camino. Sabe que ese es su papel y así lo interpreta, conociendo que el verdadero objetivo de todo muchacho que practica deporte es pasarlo bien. “Intento consultarla un poquito, ya sabemos cómo va la relación padre-hija en algunas ocasiones, pero lo importante es que se divierta, que se lo pasen bien, que aprendan, que esas horas que están entrenando o jugando les sirva para mejorar. Si están en esto es para disfrutar, ya mejorarán de cara al futuro”, insiste Juan Carlos Navarro, que tiene otra hija menor compitiendo en el Torneo MIC de Barcelona, por lo que acortará su presencia en Zaragoza para ver a ambas en acción.

Lucía se proclamó campeona de España con la selección catalana en categoría mini. La niña nació poco después de que su padre jugase con España los Juegos Olímpicos del 2004, dos años de ganar el histórico Mundial de Japón. Ahora ve cómo su legado sigue vivo con La Roja en la figura de su primogénita. “Para ella estar con España es una gran ilusión. Han trabajado todo el año para estar seleccionadas, y aunque no quiere decir nada de cara al futuro, para ellas es un paso más y encima se lo pasan en grande. Lo que yo he podido hacer con la selección ya lo sabéis, siempre he estado super cómodo, hemos conseguido muchas cosas y eso que me llevo para siempre”, indica Juan Carlos Navarro.

Acudir a torneos como el HMY El Olivar cadete y el Torneo MHL júnior, con más de cien equipos y nueve canteras ACB, más la presencia de las selecciones de España U15 y Chile U17, supone un regreso al pasado para ‘La Bomba’. Él también fue un jugador de formación y pasó sus vacaciones de Semana Santa con las categorías inferiores de la FEB o con el Barcelona. Esos recuerdos le vienen ahora a la cabeza viendo a su hija disfrutar con esa misma sonrisa, la sonrisa de jugona. “Estuve desde muy pequeñito en torneos de este tipo, con diez y doce años. Recuerdo ir a Guadalajara, al Siglo XXI, pasando todas esas etapas, ilusionado de poder estar con los mejores de España. Fueron clave en mi formación para alcanzar metas más grandes”, concluye Navarro, el padre.

Pan de jengibre y cerveza negra. Dicen que no se puede pedir nada más a este mundo. Sentado en una terraza a la orilla del Elba, desde el mirador medieval de la Torre Verde o el castillo de Kuneticka o encerrado en una de los bulliciosos bares donde no es extraño encontrar música en directo. Dicen que así se encuentra el cielo terrenal en Pardubice, la joya de la Bohemia menos turística, un lugar aún difícil de poner en el mapa de la globalización, pero que se hará su hueco esta Semana Santa de Zaragoza gracias al baloncesto. Los cadetes del PK Pardubice ponen la nota internacional en la decimotercera edición del Torneo HMY El Olivar.

El amante del baloncesto, el seguidor de revista semanal y memoria de enciclopedia, recordará sin mucho esfuerzo el nombre de jugadores checos que en los últimos años han vuelto a poner a este país, coloso con la Checoslovaquia unificada en los años cincuenta, en un primer plano. Jan Vesely o Tomas Satoransky son ahora los líderes de una selección clasificada para el próximo Mundial. Ondrej Starosta, Ondrej Balvin, Lubos Barton, Patrik Auda, Pavel Pumprla, Simon Pursl o Vit Krejci, jugador de El Olivar Tecnyconta de Liga EBA, son algunos de los que han pasado por España últimamente.

Pero fue Jiri Welsch, un alero de dos metros, quien rompió las barreras hace ahora diez años. Primero aterrizando en la NBA (Warriors, Celtics, Cavs y Bucks) y luego desfilando por el Unicaja o el Estudiantes de la Liga Endesa. Pues Jiri Welsch es de Pardubice, club en el que se formó y se retiró hace una temporada. Y también él es culpable de que la fama del Torneo Internacional Cadete HMY El Olivar haya llegado hasta este rincón de la República Checa. “Jiri Welsch nos habló del torneo. Él tiene una idea muy clara del panorama del baloncesto en España. Sabemos que es un torneo tradicional, con excelentes equipos españoles”, comenta Tomas Urban, mánager del BK Pardubice.

España es un referente para un baloncesto en crecimiento como el checo y con más éxitos en el bando femenino que en el masculino. Buscar esas referencias, competir a un nivel mayor, es el objetivo buscado con este viaje a España. Y en ese sentido, desde el BK Pardubice consideran que el Torneo Internacional HMY El Olivar es una apuesta segura. “El baloncesto español es una garantía de alta calidad para nosotros, así que decidimos participar. Nuestros jugadores tienen que competir contra los mismos rivales desde mini hasta junior una y otra vez. Así que cada oportunidad de jugar contra un nuevo oponente y un nuevo estilo de juego es muy importante para su crecimiento”, afirma Tomas Urban.

A la experiencia deportiva se suma la oportunidad de poder viajar a una nueva cultura y compartir experiencias entre ellos y con otros jugadores. La expedición aterrizó en Barcelona unos días antes de desplazarse a Zaragoza con la idea de completar una serie de entrenamientos y paseos más turísticos. Para la totalidad de los menores será su primera incursión en el Sur de Europa. “El año pasado fuimos con el equipo júnior a un torneo en Francia. Es importante que los jóvenes conozcan diferentes culturas, costumbres, personas y países. Estas experiencias los enriquecen y les ayudan a entender el mundo de otra manera. Queremos formar deportistas de éxito, pero también en el ámbito del trabajo y personal. Y no puedes alcanzarlo sin enfrentarte y conocer el mundo”, argumenta el mánager del BK Pardubice como otra razón fundamental para organizar esta aventura. Los jugadores se pasaron ayer por el polideportivo de El Olivar para ver el partido de España U15 con el Palo y debutan esta mañana con el Sanfeliuenc y el Igualada.

Esta visión no resta ni un gramo a su ambición. Quieren dar un buen nivel ante las mejores canteras de España. Las lesiones les han lastrado esta temporada, donde se han metido como séptimos en el ‘playoff’ nacional, aunque su objetivo y nivel les sitúan en la previsible Final Four de la República Checa. “En nuestro país hay otra estructura a la de España, con categorías por edades impares (U15, U17 y U19). Pardubice siempre juega en el nivel más alto, jugándose los títulos con el USK Praha, el Nymburk y el Snakes Ostrava”, declara Tomas Urban. En la liga senior el Jip Pardubice está en cuarta posición y esta temporada ha disputado la FIBA Europe Cup.

Con varios internacionales checos en esta categoría, el club cuenta con un caballo en su escudo, dado que en la ciudad existe una de las escuelas de equitación más célebres en el centro de Europa. Galopar y galopar sería un buen sinónimo para definir el juego que están desplegando los cadetes del Pardubice en El Olivar. “Queremos jugar un baloncesto rápido basado en el uno contra uno y un buen trato espacial. Es una filosofía general del club. Los jugadores deben correr, correr, correr”, avisa el mánager Tomas Urban.